Bye bye backpack

Daar zit ik dan, mijn laatste reisverslag te typen! Wat is de tijd ongelofelijk snel gegaan!!

De laatste 12 dagen ben ik richting het zuiden vertrokken om te gaan relaxen op de eilanden en eindelijk eens een goed boek te kunnen lezen. Helaas ligt dat boek nog steeds onaangeraakt in mijn backpack. Dit komt omdat ik toch weer in de verleiding ben gekomen om leuke dingen te doen met mensen, naar de beach-party's te gaan in de avonden etc.
Mijn eerste bestemming was het eiland Koh Tao aan de oostkant van Thailand. Eigenlijk is dit een eiland waar alle duikers naar toe gaan en het een must is om te gaan duiken, je vindt er ook tal van duikscholen. Alleen heb ik hier geen tijd voor gehad. In de bus richting dit eiland heb ik Clarissa ontmoet en samen met haar heb ik een dag een scooter gehuurd om het eiland te verkennen. Dit was nogal een ervaring. Ten eerste moesten we natuurlijk links rijden, maar de wegen waren vooral zandpaden die niet echt proper waren en ook nog eens heel steil. Hierdoor had ik af en toe het idee dat ik met de scooter zo voorover zou vallen.
We hebben deze dag veel verlaten strandjes gezien, de mooie natuur en uitzichten en een mooie zonsondergang vanaf de top van de berg bekeken.
Daarna nog wat leuke avonden gehad op het strand met wat buckets (oftewel emmers drank/cocktails) en firedancing. Firedancing is hier blijkbaar erg populair, bij enkele bars op het strand zag je dit de Thaise jongens de hele avond staan doen. Aan het einde van de avond nog even gezellig een drankje gedronken met 1 van deze Thaise jongens. Ik dacht dat het niet zo moeilijk was en niet veel pijn deed als er iets mis ging met dat firedancing. Maar hij liet me toch wel wat flinke littekens van brandwonden zien die hij had opgelopen toen hij nog in de 'oefenfase' zat. Hij heeft me ook nog even het firedancing geleerd, maar het is toch moeilijker dan ik dacht (ik heb natuurlijk een majorette-verleden).

Na Koh Tao ben ik richting Koh Phangan gegaan. Wederom een mooi eiland, maar wegens de fullmoonparty was het levendige strand volgeboekt, waardoor ik bij een resort aan de andere kant van het eiland terecht kwam. Dit strand was echter veel mooier! Hier voornamelijk wat relaxdagen gehad.

Vervolgens ben ik overgestoken naar de andere kant van Thailand (westkant), naar Koh Phi Phi. Dit is toch wel het mooiste eiland wat ik heb gezien. De hotels waren helaas ook wel een stuk duurder. Maar gelukkig kwam ik op de boot een Canadees meisje tegen die nog op zoek was naar een accomodatie. Met haar heb ik mijn kamer gedeeld, waardoor de kamer voor mij natuurlijk ook goedkoper werd. Daar hebben we gelijk voor de volgende dag een snorkeltrip gereserveerd richting wat eilanden in de buurt en natuurlijk het bekende Maya bay. Dit strand op een eilandje voor Koh Phi Phi is bekend, omdat hier de film 'the beach' met Leonardo di Caprio is opgenomen. Voor de mensen die deze film nog niet gezien hebben, het is zeker een aanrader!
Dit strand was zo ongelofelijk mooi! Die Leonardo mag wel blij zijn met zo'n baan! Gelukkig is het momenteel geen hoogseizoen, waardoor er maar enkele mensen op dit strand waren. 's Avonds zijn we met wat mensen van deze tour nog even naar een bar op het strand geweest. Bij deze bar weer enkele gezellige avonden gehad. Heb zelfs nog wat salsalessen gehad van een jongen uit Zuid-Amerika.
Wat er trouwens in de film 'The hangover 2' gebeurd, gebeurd hier in real-life. Op de weg terug richting mijn hotel zijn we nog even in een tattooshop beland. Een dronken jongen wilde graag een harry potter tattoo. Nou geloof me, hij was er ongelofelijk trots op toen het klaar was. Blijkbaar vond hij het ook wel prima in nuchtere toestand, want elke avond ging hij naar een andere tattooshop voor een nieuwe tattoo, zo had hij bijvoorbeeld ook een tattoo 'welcome to thailand' super groot op zijn buik. Dan moet je toch echt gek zijn!! Maar ik heb me er ontzettend om vermaakt, hoe dom kan je zijn haha! Toen ik in het hotel aankwam, bleek het al 6 uur 's ochtends te zijn, dus zijn we maar snel gaan slapen, want de volgende dag moesten we om 11 uur alweer uit checken.

Daarna nog even enkele dagen in Bangkok doorgebracht om wat te shoppen en een kookcursus te volgen. Ik heb enorm genoten van deze cursus, we zijn 's ochtends naar de markt gegaan om verse producten te kopen en daarna hebben we heerlijke Thaise gerechten geleerd. Uiteraard heb ik ook een receptenboekje en wat ingrediënten hier gekocht om het thuis te maken.

Vandaag ben ik naar de weekendmarket Chatuchak geweest. Dit is één van de grootste lokale markten ter wereld. Je kan hier alles wat je maar kan bedenken krijgen, tot puppies en kleertjes voor je konijn. Hier ben ik achterop een brommer dwars door het drukke verkeer heen gescheurd. Onderweg ook nog wat bekende dingen van de vorige keer in Thailand gezien, zoals de bloemenmarkt, het koninklijk paleis etc.
Daarna nog even naar een groot shoppingmall gegaan om nog wat voor moederdag te scoren. Vervolgens met de lokale bus voor nog geen 0,20 eurocent terug gegaan richting mijn hotel. Vanavond heb ik nog een gezellige avond gehad met 2 Poolse meiden die ik ken van Koh Phi Phi, en die ik hier bij toeval tegenkwam.

Morgenavond moet ik helaas alweer richting het vliegveld voor mijn allerlaatste vlucht. Dan heb ik er alweer 10 vluchten opzitten tijdens mijn trip.
De tijd is zo ongelofelijk snel gegaan. Ik kan me nog herinneren dat ik in Nederland vertelde dat ik voor bijna 4 maanden op reis ging en mensen me voor gek verklaarden dat ik in me eentje ging. Ik moet zeggen dit is de beste beslissing ooit geweest, het is zoveel leuker om in je eentje te reizen! Je hebt alle vrijheid om te gaan en staan waar je wilt, geen problemen/ruzies, je leert zoveel meer mensen kennen etc. En ik heb me geen moment alleen gevoeld, sterker nog: om een moment alleen te willen zijn moest ik me eigen echt afzonderen.
Ik heb hier zo'n geweldige tijd gehad en zoveel meegemaakt:
- Ik heb zoveel mensen leren kennen uit allerlei landen (zowel westerse als locals) met verschillende verhalen
- Ik heb dingen gedaan (en gezien) wat normale toeristen niet doen. Achterop een brommer door het drukke verkeer scheuren, in een lokale bus met alleen maar locals en karaoke door Cambodja etc.
- Nieuwe dingen geprobeerd, zoals het eten van kangaroo, krokodil, struisvogel, kikkers etc.
- Back to basic gegaan: in tenten geslapen bij het strand, in de bush in Australië en tussen het wildlife in Afrika.
- De prachtige cultuur en natuur van Afrika, Australië en Oost-Azië ervaren.
- Italiaans recepten geleerd van een Italiaan die ik heb leren kennen en Thaise recepten geleerd tijdens de kookcursus in Bangkok
- Genoten van het weer en de prachtige stranden
- Mezelf uitgedaagd: skydive gedaan in Kaapstad
- Mijn Engels verbeterd: ik praat, denk en droom tegenwoordig in het Engels. Het zal voor mij ook enorm wennen zijn om weer in het Nederlands te praten, moet er serieus bij nadenken als ik een reisverslag typ.

En natuurlijk nog zoveel meer!! Maar dat horen jullie wel weer als ik terug ben in Nederland. Eerlijk gezegd heb ik nog totaal geen zin om terug te komen, deze 4 maanden waren eigenlijk te kort, maar ik ben ervan overtuigd dat ik ooit nog wel een keer een leuke reis (misschien richting Zuid-Amerika?) zal gaan maken! Maar eerst maar eens weer flink gaan sparen!
(Natuurlijk heb ik wel weer zin om jullie weer te zien etc.)
Iedereen die mij leuke berichtjes en reacties op deze site stuurden, super bedankt!

Morgen neem ik nog even een relaxdagje met manicure/pedicure/massage etc. en dan zal ik in de avond vertrekken richting het vliegveld. En hopelijk word ik dan op maandagochtend rond 10.40 uur weer opgepikt op Schiphol.

Liefs Stephanie